Frente
al aumento de la concentración de CO2 en la atmósfera que, como
sabemos, es uno de los gases causantes del cambio climático, se están
desarrollando diferentes técnicas para el secuestro y almacenamiento de
CO2. Una de esas técnicas consiste en almacenarlo en antiguos pozos de
petróleo submarinos agotados o en vías de estarlo. En España hay varios
proyectos que se pueden ver en la siguiente imagen: principalmente
frente a la desembocadura del Guadalquivir, frente a la desembocadura
del Ebro y en la costa cantábrica.
Uno
de los principales efectos de estos almacenes es la posibilidad de
escapes y fugas de CO2 a la masa de agua inmediatamente superior. Estas
fugas van a causar un descenso del pH normal del agua marina, que va a
afectar profundamente a los organismos vivos presentes en dichos
ecosistemas.
En
este artículo en particular nos centraremos en una comunidad biológica,
no en especies en concreto (como se venía estudiando hasta ahora)
porque no todos los organismos reaccionan igual a los cambios y los
ecosistemas están basados en comunidades de organismos no en organismos
independientes. Para ello se ha usado un experimento en mesocosmos, que
son sistemas bastante novedosos, ya que tratan de simular las
condiciones ambientales del ecosistema, modificando sólo la variable de
estudio (en nuestro caso el pH), usando todos y cada uno de los
organismos de la comunidad.
Se
ha demostrado que existe una relación directa entre la abundancia de
especies y la alteración del pH, sin embargo es la alcalinidad (o
capacidad del agua para neutralizar los ácidos). Además, se ha
demostrado la posible utilidad de dos especies bastante comunes (el
gusano marino Hediste diversicolor y la caracola Cyathura carinata) como bioindicadores de los efectos de la acidificación de los océanos, ya que son muy sensibles a estas alteraciones.
Esperamos
que estos estudios sirvan para llevar a cabo estas tecnologías (que ya
están siendo desarrolladas en otros países) con las máximas garantías de
seguridad ambiental y para la población.
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